Rappelons que la physiologie décrite ci-dessous reste une simple approche de mécanismes complexes nécessitant un apprentissage plus détaillé.
L’œsophage est un conduit musculomembraneux, qui traverse le thorax et le médiastin en ligne droite.
Il assure le transport des aliments entre l’hypopharynx et l’estomac grâce au péristaltisme.
Sa structure histologique est une muqueuse digestive classique, avec un épithélium stratifié squameux pour résister à l’abrasion des aliments, on parle d’un épithélium malpighien.
Rappels anatomiques de l’œsophage :
- Le sphincter supérieur de l’œsophage (SSO) : constitue la partie supérieure de l’œsophage ;
- Le corps de l’œsophage : composé dans son 1/3 supérieur par des muscles striés et dans ses 2/3 inférieurs par des muscles lisses ;
- Le sphincter inférieur de l’œsophage (SIO) : constitué de fibres musculaires lisses correspond à une zone à haute pression.
Ici, nous nous concentrerons sur la physiologie du SIO.
Le SIO est situé en partie au-dessus et en-dessous du diaphragme.
La JOCT est un sphincter fonctionnel, c’est-à-dire que ce sphincter est continuellement fermé, sauf quand il doit laisser le passage aux aliments.
Il reste ouvert pendant tout le temps de la déglutition, ce qui permet à tous les aliments présents au niveau de l’œsophage de gagner l’estomac, sans qu’aucun tri ne soit effectué.
L’ouverture est déclenchée par la stimulation du nerf vague, ou par celle des récepteurs béta-adrénergiques. La stimulation alpha-adrénergique aura un rôle contraire et ferme ce sphincter.
Ce segment représente un grand intérêt fonctionnel entre le bas de l’œsophage et l’estomac.
- En cas de problème de mauvaise ouverture : l’œsophage se laisse distendre car les aliments remontent dans l’œsophage : on parle d’achalasie ou de méga-œsophage ;
- En cas de problème de mauvaise fermeture : le SIO devient incontinent pouvant entrainer des reflux œsophagiens.
Il existe différents facteurs de continence du SIO :
- La disposition anatomique :
- L’angle de HIS doit être aigüe,
- La valvule de GUBAROF servant de renfort au SIO en cas de reflux gastrique ;
- La différence de pression entre le segment abdominal (physiologiquement la pression abdominale doit être positive) et le segment thoracique (physiologiquement la pression intra thoracique doit être négative) ;
- Le Tonus de type sphinctérien : zone de haute pression sur 2-5cm.
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